Les tons et leurs changements

Les quatre tons et le ton neutre

Le mandarin a quatre tons et un ton neutre, bref et léger. La même syllabe avec un autre ton est un autre mot : mā (maman), má (chanvre), mǎ (cheval), mà (gronder).

Le premier ton est haut et plat. Le deuxième monte. Le troisième descend bas et, prononcé seul, remonte à la fin. Le quatrième tombe nettement du haut vers le bas. Le ton neutre est bref, léger et sans accent, comme dans ma.

• 妈mā
• 麻má
• 马mǎ
• 骂mà
• 吗ma

Où placer l’accent

Sur le a s’il y en a un, sinon sur le o ou le e. Dans iu et ui, sur la dernière lettre : liù, guì.

• 好hǎo
• 多duō
• 谢xiè
• 贵guì
• 六liù

Deux troisièmes tons de suite

Quand deux troisièmes tons se suivent, le premier se prononce au deuxième ton : nǐ hǎo se dit comme ní hǎo. Le pinyin, y compris dans les manuels HuWolMont, garde l’accent du troisième ton.

Devant les autres tons, le troisième ton reste en général bas, sans remonter : wǒmen, hěn máng.

• 你好nǐ hǎo
• 很好hěn hǎo
• 可以kěyǐ
• 我们wǒmen
• 很忙hěn máng

Les changements de “一”

“一” se dit yī seul, pour compter, en fin de mot et dans les ordinaux (dì-yī).

Devant un quatrième ton, il devient yí (yíxià, yíyàng) ; devant les premier, deuxième et troisième tons, yì (yìqǐ, yìdiǎnr). Les manuels HuWolMont notent “一” avec le ton réellement prononcé.

• 一yī
• 第一dì-yī
• 一下yíxià
• 一样yíyàng
• 一起yìqǐ
• 一点儿yìdiǎnr

Les changements de “不”

“不” se dit bù, mais devant un quatrième ton il devient bú : bú kèqi, bú shì. Devant les autres tons il reste bù : bù hǎo. Les manuels le notent comme il se prononce.

• 不bù
• 不好bù hǎo
• 不客气bú kèqi
• 不是bú shì

Comment travailler les tons

Apprenez chaque mot avec son ton dès le début, et entraînez-vous sur des mots de deux syllabes plutôt que syllabe par syllabe.

Dans l’app HuWolMont, enregistrez-vous : votre courbe de hauteur s’affiche à côté de celle du modèle, avec une note en étoiles, pour voir où le ton doit monter ou descendre.

Les bases de la prononciation et de l’écriture

• Le pinyin pour débutantsComment fonctionne le pinyin : initiales, finales et tons ; sons aspirés ou non ; langue plate ou rétroflexe ; -n et -ng ; et les règles d’écriture où l’on se trompe le plus.
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